Onkruid, zoals bijvoet of ambrosia, zijn een van de meest voorkomende soorten planten die verantwoordelijk zijn voor hooikoorts. Hooikoorts is een allergische reactie die optreedt wanneer het lichaam in contact komt met pollen en andere stoffen zoals huisstofmijt, schimmels of dierenharen. Onkruidpollen wordt voornamelijk verspreid tijdens de herfstmaanden, meestal tussen augustus en oktober, afhankelijk van het weer en de regio.
Tijdens de bloeiperiode van onkruid, wordt pollen in grote hoeveelheden in de lucht verspreid, waardoor veel mensen worden blootgesteld aan deze allergeen. Symptomen van hooikoorts veroorzaakt door onkruid zijn onder andere niezen, loopneus, tranende ogen, jeuk, verstopte neus en hoofdpijn. Deze symptomen zijn vaak het gevolg van een overmatige afgifte van histamine in het lichaam, een chemische stof die betrokken is bij allergische reacties.